什么是心理咨询
心理咨询是来询者就自身存在的心理不适和心理障碍，通过语言文字等交流媒介，向有专业技术的咨询人员进行诉说、询问与商讨，在其支持和帮助下，通过共同的讨论找出引起心理问题的原因，分析问题的症结所在，进而寻求摆脱困境的条件和对策，以便恢复心理平衡，提高对环境的适应能力，增进身心健康。
狭义的心理咨询不包括心理治疗和心理测验，它主要指通过面谈或书信、电话等媒介向来询者提供咨询帮助。
心理咨询的性质
心理咨询有一定的教育作用，但它不同于教育，因为来询者并不是前来学习某种知识和技能，也不是寻求品德上的教诲，双方不是教与学的师生关系，咨询人员不能以教育者自居去教育来询者。
心理咨询有治疗某种心病的作用，它似乎也遵从医疗的模式，然而，它也不是真正医学上的治疗，咨访关系也不等于医患关系。医生给患者治病，医生居主导地位，而心理咨询的过程却是咨访双方共同讨论的过程，咨询员绝不能把自己的意见强加于人，事后行动决定权在来询者自己。
心理咨询是一种磋商行为，咨访双方是一种彼此合作的伙伴关系。
心理咨询的基本原则
一、理解支持的原则：
来询者希望通过咨询得到帮助，同时他们又可能存在某种担心和疑虑，担心咨询人员不能诚恳相待，不能理解他们的苦衷。所以咨询人员要热情诚恳地接待来询者，给他们精神上的理解与支持。
二、保密性原则：
这是心理咨询中最重要的原则，是鼓励来询者畅所欲言的心理基础，同时也是对来询者人格及隐私的最大尊重。
三、耐心倾听和细致询问的原则：
只有认真倾听才能了解对方存在的心理问题，对方通过诉说可以解除自身心理重负，放松紧张情绪。在来询者述说告一段落的时候，咨询人员可以提出问题，细心询问是为了澄清问题，把握来询者心理问题的实质。
四、促进成长的非指示性原则：
咨访双方以真诚关系为基础，这种关系不是一种外部指导或灌输的关系，而是一种启发或促进内部成长的关系。因为人有理解自己、不断趋向成熟、产生积极的建设性变化的巨大潜能，因而心理咨询的任务在于启发和鼓励这种潜能的发挥并促进其成熟或成长，而不是包办代替地进行解释和指导。非指示性体现了咨询人员对来询者人格的尊重与信任，因为每一个人对自己的行为方式具有自由自主的权利。